উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যাওয়া ম্যানচেস্টার সিটি শেষ দিকে যেন ফিরে পেয়েছিল নিজেদের। আশা জাগিয়েছিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অসমাপ্ত কাজ শেষ করার। কিন্তু নক আউট পর্বে আরও একবার এলোমেলো হয়ে গেল দলটি। অলিম্পিক লিঁওকে জয় যেন একরকম উপহারই দিলো পেপ গুয়ার্দিওলার দল। সুযোগ কাজে লাগিয়ে সুপার সাব মুসা দেম্বেলে সেমি-ফাইনালে নিয়ে গেলেন ফরাসি দলটিকে।
লিসবনে শেষ কোয়ার্টার-ফাইনালে ৩-১ গোলে জিতেছে লিওঁ। ম্যাক্সওয়েল কহনের গোলে পিছিয়ে পড়া সিটি সমতা টানে কেভিন ডে ব্রুইনের লক্ষ্যভেদে। শেষ দিকে জোড়া গোলে ব্যবধান গড়ে দেন দেম্বেলে।
শেষ ষোলোয় ইউভেন্তুসকে বিদায় করা দলটি আগামী বুধবার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বায়ার্ন মিউনিখের মুখোমুখি হবে। বার্সেলোনাকে ৮-২ গোলে গুঁড়িয়ে সেমি-ফাইনালে উঠেছে জার্মান চ্যাম্পিয়নরা।
অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখে আক্রমণাত্মক শুরু করে সিটি। তবে পাল্টা জবাব দিতে দেরি করেনি লিওঁ। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে লড়াই। ২৪তম মিনিটে প্রথম ভালো সুযোগেই গোল আদায় করে নেয় ফরাসি দলটি।
মাঝমাঠে বল পেয়ে দারুণ ক্ষিপ্রতায় এগিয়ে যান কার্ল তোকো একাম্বি। তাকে রুখতে অনেকখানি এগিয়ে আসেন গোলরক্ষক এদেরসন। ডিফেন্ডার এরিক গার্সিয়ার ট্যাকলে শট নিতে পারেননি একাম্বি, আলগা বল পেয়ে ২০ গজ দূর থেকে কাছের পোস্ট ঘেঁষে ঠিকানা খুঁজে নেন কোত দি ভোয়ার ফরোয়ার্ড কহনে।
পেপ গুয়ার্দিওলা দায়িত্ব নেওয়ার পর ইউরোপ সেরার মঞ্চে সিটির বিপক্ষে তিন ম্যাচে এই নিয়ে চার গোল করলেন কহনে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দলটির বিপক্ষে আর কেবল লিওনেল মেসিই এতগুলো গোল করতে পেরেছেন।
প্রথমার্ধের শেষ ১০ মিনিটে প্রতিপক্ষের সীমানায় প্রচণ্ড চাপ বাড়ায় সিটি। ৪২তম মিনিটে দারুণ সুযোগও পেয়েছিল তারা; কিন্তু রাহিম স্টার্লিংয়ের পাস ডি-বক্সে ফাঁকায় পেয়ে গোলরক্ষক বরাবর দুর্বল শট নেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি।
বিরতির পরও অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখে চাপ ধরে রাখে সিটি। ৬৯তম মিনিটে মেলে সাফল্যের দেখা। বাইলাইনে একজনকে কাটিয়ে স্টার্লিং বল বাড়ান পেনাল্টি স্পটের কাছে আর প্লেসিং শটে সমতা টানেন ডে ব্রুইনে।
৭৭তম মিনিটে দলকে এগিয়ে নিতে পারতেন স্টার্লিং। কিন্তু ছোট ডি-বক্সের ডান দিকে সতীর্থের ক্রসে সাইড ভলি করতে গিয়ে ঠিকমতো বলে পা লাগাতে পারেননি ইংলিশ এই মিডফিল্ডার। দুই মিনিট পর খেলার ধারার বিপরীতে আবারও এগিয়ে যায় লিওঁ।
মাঝমাঠে সতীর্থের থ্রু বল পেয়ে একরকম বিনা বাধায় আক্রমণে উঠে বেশ দূর থেকে নিচু শট নেন দেম্বেলে। অনেকটা এগিয়ে আসা এদেরসনের পায়ে লেগে বল ঠিকানা খুঁজে নেয়।
পরক্ষণেই ফের সমতায় ফিরতে পারতো সিটি। কিন্তু ছোট ডি-বক্সের মুখে ফাঁকায় বল পেয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট শট নেন স্টার্লিং। মৌসুমে ৩১ গোল করা এই মিডফিল্ডারের এমন অবিশ্বাস্য মিস দেখে ডাগআউটে হতাশায় মুখ ঢেকে ফেলেন সিটি কোচ গুয়ার্দিওলা।
৮৭তম মিনিটে এদেরসনের ভুলের সুযোগে ব্যবধান বাড়িয়ে জয় প্রায় নিশ্চিত করে ফেলে লিওঁ। সেই সঙ্গে আশা বলতে গেলে শেষ হয়ে যায় সিটির।
মাঝমাঠে তাদের থেকে বল কেড়ে নিয়ে আক্রমণে ওঠে লিওঁ। ডি-বক্সের বাইরে থেকে হোসাম আউয়ারের শট নিয়ন্ত্রণে নেওয়া উচিত ছিল এদেরসন; কিন্তু সহজ বল হাতে জমাতে পারেননি ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক। আলগা বল গোলমুখে পেয়ে অনায়াসে জালে পাঠান ৭৫তম মিনিটে বদলি নামা ফরাসি ফরোয়ার্ড দেম্বেলে।
ইংলিশ ফুটবলে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করা সিটি এখনও ইউরোপে পায়ের নিচে মাটি খুঁজছে। সম্ভাবনা জাগিয়েও রক্ষণ আর কিপারের ব্যর্থতায় আরও একবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে শূন্য হাতে ফিরল তারা।
সূত্রঃবিডিনিউজ২৪ডটকম