নারী হয়েও ছেলেদের ফুটবলে সহকারী রেফারির দায়িত্ব পালন করে চমক দেখিয়েছেন টাঙ্গাইলের মরিয়ম আক্তার।
গত বৃহস্পতিবার ( ৯ সেপ্টেম্বর) সখীপুর উপজেলাধীন মজিব কলেজ মাঠে প্রিমিয়ার ফুটবল লীগ ২০২১ এর ফাইনালে ধলেশ্বরী একাদশ বনাম বুড়িগঙ্গা একাদশের মধ্যকার ম্যাচে সহকারী রেফারির দায়িত্ব পালন করেন মরিয়ম আক্তার। ম্যাচটিতে ধলেশ্বরী একাদশকে ২-৩ গোলে হারিয়ে বুড়িগঙ্গা একাদশ বিজয়ী হয়েছেন।
সখীপুরের মেয়ে মরিয়ম আক্তার, কুমুদিনী সরকারি কলেজ থেকে ইংলিশে অনার্স, ঢাকা মোহাম্মদপুর সরকারি শারীরিক শিক্ষা কলেজ থেকে বিবিএড ও বিকেএসপি থেকে ক্রিয়া বিজ্ঞানে ডিপ্লোমা করেছেন। সে ইয়োগা টেইলার, গাজীপুর ইয়োগা অ্যাসোসিয়েশন এর সাধারণ সম্পাদক।
২০০৫ সাল থেকে খেলাতে আসা, ন্যাশনালে ব্রোঞ্জ পদক, ২০১৯ সালে ইন্টার ইউনিভার্সিটি অ্যাথলেটিক প্রতিযোগিতায় সিলভার পদক পেয়েছেন।
মরিয়ম বলেন, আসলে রেফারিংয়ে আসার শুরুর দিক থেকে পরিবারের সহযোগীতা পেয়েছি, আমার বাবা ফুটবল খেলা প্রেমি, বড় ভাই ফুটবল খেলেন। স্বামীর সহযোগীতা আছে, আমার ৭ বছরের পুত্র সন্তান আছে, সে ক্রিকেট খেলা পছন্দ করে এর জন্য তাকে ক্রিকেট একাডেমীতে ভর্তি করে দিয়েছি।
মরিয়ম আরও বলেন, আমি ফুটবল খেলা পছন্দ করি, আসলে ফুটবল খেলতে পারবো না কিন্তু ফুটবলের সঙ্গে থাকতে চাই সবসময়। এ কারণেই রেফারিংয়ে আসা। আমার রেফারি জীবনে শিক্ষা গুরু জাতীয় রেফারি টাঙ্গাইলের সুলতান মাহমুদ। তিনি বলেন, সকলের সহযোগীতা পেয়েছি ফলে এগুলোর সঙ্গে মানিয়ে নিতে খুব একটা কষ্ট হয়নি। আমার ইচ্ছা ফিফা রেফারির সদস্য হওয়া।
এর আগে দেশে প্রথম নারী রেফারি সালমা আক্তার ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রথম নারী রেফারি হিসেবে ইতিহাস গড়েছিলেন।