বর্ষার সময় টাঙ্গাইলের চর অঞ্চলে বাসকারী নৌকাগুলি যাতায়াতের একটি সুবিধাজনক পদ্ধতিতে পরিণত হয়। যমুনা নদীর বর্ধমান পানির কারণে জেলার চর অঞ্চল পানিতে ডুবে যাওয়ায় নৌকার চাহিদা বেড়েছে।

ভূয়াপুর উপজেলার নৌকা প্রস্তুতকারীরা চর অঞ্চলে বসবাসরত মানুষের জন্য বর্ষাকালীন সবচেয়ে সুবিধাজনক মাধ্যম, তাই নতুন নৌকা তৈরি ও পুরনো নৌকা মেরামতের কাজে ব্যস্ত।

শিমুল, মেহগনি, কোড়োই বা কোডোমের মতো স্থানীয় গাছ থেকে নৌকার জন্য কাঠ সংগ্রহ করা হয় এবং একটি নৌকার দাম তার আকার, ধরণ এবং মানের উপর নির্ভর করে বলে এই অঞ্চলের নৌকা নির্মাতারা জানিয়েছেন।

তারা আরও জানিয়েছে- যে নকশা, আকার, কারুকাজ, প্রতিরক্ষামূলক কোট, শ্রমের ব্যয় এবং ব্যবহৃত উপকরণের মানসহ বিভিন্ন কারণে একটি নৌকার দামকে অবদান রাখে।

ভুয়াপুর উপজেলার গাবসরার কাঠ ব্যবসায়ী আইনাল বলেছেন, “শুকনো মরসুমে আমাদের কাছ থেকে কেউ কাঠ কিনতে আসে না। যা আমাদের ব্যবসায় হ্রাসে অবদান রাখে এবং নৌকা প্রস্তুতকারীরা বেকার থাকায় তাদেরও খুব কষ্ট হয়। বর্ষা মৌসুমে চর অঞ্চলে বসবাসকারী লোকেরা নৌকাকে তাদের যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম হিসাবে ব্যবহার করে বলে নৌকার চাহিদা রয়েছে। ”

তিনি আরও বলেন, “একটি ছোট আকারের নৌকা তিন হাজার থেকে পাঁচ হাজার টাকায় বিক্রি হয়। আমাদের সপ্তাহে রবিবার ও বৃহস্পতিবার দু’দিন গোবিন্দবাশি বাজারে অনেক নৌকা থাকে।”

সম্প্রতি ভুয়াপুর উপজেলার গোবিন্দবাশি, গাবসারা, অর্জুনা ও নিকরাইল ইউনিয়নে দেখা যায় নৌকা নির্মাতারা ছোট ও বড় আকারের নৌকাগুলি তৈরি ও চিত্রায়নে ব্যস্ত।

নৌকা নির্মাতা জয়নাল হোসেন জানান, মৌসুমে নৌকার চাহিদা বাড়ার কারণে তারা বর্ষার অপেক্ষায় অপেক্ষা করেন।

তিনি বলেন, “আমি দিনে দুই থেকে তিনটি নৌকো তৈরি করতে পারি এবং প্রতিটি নৌকার দৈনিক মজুরি হিসাবে প্রায় ৭শ’ থেকে ৮শ’ টাকা পাই।”

গাবসারা জেলে আবদুল আলীম বলেছেন: “যমুনা নদীর জলের স্তর বৃদ্ধি পাওয়ায় এবং বহু চর অঞ্চল পানির নিচে তলিয়ে যাওয়ায় আমরা যাতায়াতের জন্য স্থানীয় বাজার থেকে নৌকা কিনছি।”

তিনি আরও বলেন, “যাদের পুরানো নৌকা রয়েছে তাদেরও জীবিকা নির্বাহের জন্য মাছ ধরার প্রয়োজন হওয়ায় সেগুলি মেরামত করা হচ্ছে।